Науковці спустилися на дно Курило-Камчатської та Алеутської западин у Тихому океані й зробили приголомшливе відкриття. На глибині 9 533 метри — тобто глибше, ніж висота Евересту — вони побачили величезні скупчення червів і молюсків, які живуть у повній темряві, без кисню й без звичного для нас джерела їжі.

Під час занурення екіпажованого підводного апарата Fendouzhe дослідники досягли глибини 9 533 метри — це на 25% глибше, ніж будь-коли було зафіксовано для хемосинтетичних спільнот.

Попри нищівний тиск, холод і темряву, науковці виявили численні угруповання трубчастих червів довжиною 20–30 см та білих молюсків до 23 см. Деякі з них можуть бути раніше невідомими науці. Ці тварини не споживають органіку, що падає з верхніх шарів води, а живуть у симбіозі з мікроорганізмами, які переробляють вуглець, сірководень та метан у хімічні сполуки. Цей процес називається хемосинтезом.

Дослідники також виявили в цих умовах актиній, ложконосів і морських огірків, які харчуються залишками мертвих організмів або органічними частинками, що осідають з вищих шарів океану.

За словами Сяотуна Пена, одного з авторів дослідження, ці істоти мешкають у так званій хадальній зоні — найглибшій частині океану, де одна тектонічна плита підсувається під іншу.

Незалежна експертка Джулі Губер, мікробіологиня з Океанографічного інституту Вудс-Гоул, назвала відкриття «приголомшливим проривом».

Вчені планують продовжити дослідження, зосередившись на тому, як саме ці організми використовують хімічні реакції для виживання та які адаптації дозволяють існувати у таких екстремальних умовах. Наукова команда також не виключає, що подібні спільноти можуть існувати в океанах позаземного походження, де присутні хімічні речовини на зразок метану, сірководню або водню.

Нагадаємо, міжнародна група науковців провела масштабне дослідження, яке виявило, що життя в глибинах океану має значно тісніші зв’язки по всьому світу, ніж вважалося раніше.

Джерело:tsn.ua