Палеонтологи у північній Патагонії відновили майже повний скелет альваресзавра вагою менш як кілограм. Унікальний екземпляр пояснює, як саме ці птахоподібні істоти зменшувалися та розселялися прадавнім світом.

Про це повідомляє ScienceDaily з посиланням на публікацію в науковому журналі Nature.

Майже цілий скам’янілий кістяк динозавра знайшли ще у 2014 році в багатому на доісторичні знахідки районі Ла-Буїтрера. Раніше цей вид описували лише за дрібними уламками, тому новий повноцінний скелет дав змогу науковцям набагато краще розгледіти незвичайну будову тіла тварини.

На те, щоб показати знахідку світу, палеонтологам знадобилося десять років. Увесь цей час вони по крупинці очищали та збирали крихкі кісточки в лабораторії, щою випадково не пошкодити унікальний кістяк.

«Перейти від фрагментарних скелетів, які важко інтерпретувати, до майже повного та зчленованого екземпляра — це як знайти Розеттський камінь», — розповідає провідний автор дослідження та професор Університету Міннесоти Пітер Маковіцкі.

Він додає, що тепер наука має чіткий орієнтир для розпізнавання дрібніших знахідок і відстеження еволюційних змін у розмірах тіла динозаврів.

Дослідники з’ясували, що Alnashetri cerropoliciensis — химерні тварини з групи альваресзаврів — спочатку стали мініатюрними, а вже потім відростили свої фірмові короткі лапки з одним великим кігтем, які чудово підходили для руйнування мурашників та полювання на комах.

Аналіз кісток під мікроскопом засвідчив, що знайдений динозавр був дорослим — йому виповнилося щонайменше чотири роки. Він важив менш ніж 900 грамів і залишався крихітним усе життя. Це робить його одним із найменших динозаврів, коли-небудь виявлених у Південній Америці.

«Після понад 20 років роботи територія Ла-Буїтрера дала нам таке унікальне розуміння маленьких динозаврів та інших хребетних, як жодне інше місце в Південній Америці», — зазначив аргентинський дослідник Себастьян Апестегія і натякнув на нові відкриття, які команда вже готує у своїх лабораторіях.

Джерело:techno.nv.ua